Mudar de país para acompanhar o cônjuge que conseguiu uma posição internacional pode parecer, à primeira vista, uma aventura emocionante. No entanto, para as esposas expatriadas, ou “acompanhantes”, essa transição envolve desafios profundos, que vão muito além da adaptação a um novo país. Esse grupo é composto por pessoas que abandonam suas vidas — empregos, redes de amigos e familiares, e até sua identidade profissional — para seguir o parceiro.
Essas mudanças podem desencadear uma série de obstáculos que afetam a saúde mental e o bem-estar emocional dessas mulheres, impactando também a dinâmica familiar como um todo.
Os Desafios da Acompanhante Expatriada
A realidade de uma expatriada acompanhante pode ser muito diferente da expectativa. Enquanto o parceiro está imerso em seu novo trabalho e as crianças estão socializando na escola, a esposa expatriada muitas vezes se vê enfrentando a solidão e o isolamento. Entre os principais desafios estão:
- Choque Cultural: A adaptação a uma nova cultura pode ser extremamente desgastante. O modo de vida, as tradições, os costumes e até a maneira como as pessoas se comunicam podem gerar desconforto.
- Barreiras do Idioma: A dificuldade com o idioma local pode agravar o isolamento, dificultando a socialização e a busca de uma nova identidade profissional ou social.
- Falta de Oportunidades de Carreira: Muitas expatriadas acompanhantes deixam empregos estáveis em seus países de origem e, ao se mudarem para o novo país, enfrentam barreiras para reingressar no mercado de trabalho. Algumas vezes, isso ocorre devido a regras de visto que limitam o direito de trabalhar.
Essa soma de fatores pode resultar em uma perda de identidade. Ao abraçar o papel de dona de casa e mãe em tempo integral, muitas mulheres expatriadas experimentam uma sensação de perda profunda, especialmente quando estavam acostumadas a uma vida profissional ativa antes da mudança.
Os Impactos na Saúde Mental
Enquanto o cônjuge está focado em sua carreira e as crianças ocupam seu tempo na escola, a esposa expatriada pode enfrentar uma luta silenciosa com sentimentos de arrependimento, ressentimento e até a depressão de expatriado. A ausência de uma rotina profissional ou social estruturada pode levar a:
- Sentimento de Isolamento: A falta de uma rede de apoio local e de interações sociais significativas pode gerar uma sensação de isolamento intenso.
- Falta de Propósito: A perda da carreira ou da independência financeira pode resultar na sensação de que não há um propósito claro no novo país.
- Perda de Identidade: A mudança repentina de estilo de vida, somada à dificuldade de se recolocar no mercado de trabalho, pode gerar uma crise de identidade. Aquela pessoa que antes tinha uma carreira e um papel social ativo agora se vê restrita a novos papéis, muitas vezes definidos pela cultura do país anfitrião.
Esses sintomas não apenas afetam a pessoa diretamente, mas também podem impactar o relacionamento com o cônjuge. Se não forem resolvidos, esses problemas podem escalar para um ponto crítico, levando até a uma separação ou ao término precoce da missão no exterior.
A Identidade em Constante Construção
A identidade é algo que está em construção contínua. Quando uma pessoa se muda para outro país, essas mudanças podem ser ainda mais radicais. Muitos expatriados acompanhantes enfrentam uma sensação de desorientação ao se encontrarem em um novo contexto social e cultural, onde seus valores e habilidades anteriores podem não ser reconhecidos ou valorizados.
Quase todas as expatriadas acompanhantes tinham uma carreira antes da mudança. No entanto, o desafio de se realocar em um novo país, com um mercado de trabalho desconhecido, muitas vezes sem dominar o idioma, faz com que muitas não consigam continuar suas profissões, o que pode comprometer o sucesso da expatriação como um todo.
Possível Solução: Carreiras Portáteis
Algumas expatriadas já entenderam que a chave para manter sua identidade profissional é construir uma carreira portátil — uma ocupação que possa ser levada para qualquer lugar, independente do país em que se encontram. Isso é especialmente viável para aqueles que dominam o idioma local ou o inglês, facilitando a atuação em áreas como consultoria online, empreendedorismo digital, ensino remoto, entre outras.
Para muitos expatriados brasileiros, porém, esse conceito ainda é relativamente novo. Muitas vezes, há descrença ou falta de informação sobre como adaptar suas habilidades e profissões para o formato de uma carreira portátil. Mas esse movimento vem ganhando força, e com as ferramentas digitais à disposição, é cada vez mais possível criar uma carreira que transcende as fronteiras geográficas.
Desenvolver uma carreira portátil também exige uma avaliação cuidadosa das competências e do mercado em que se deseja atuar. É importante explorar as oportunidades locais e internacionais, além de considerar como suas habilidades podem ser adaptadas a novos ambientes profissionais.
Nesse processo de autodescoberta e reinvenção, a ajuda de um psicólogo pode ser fundamental. A terapia pode oferecer o suporte necessário para enfrentar os desafios emocionais, enquanto também auxilia no planejamento de estratégias para reconstruir uma identidade pessoal e profissional sólida, mesmo em meio às incertezas de uma vida expatriada.